하지정맥류: 다리가 무겁고 아프다면 의심해 보세요

혹시 다리가 무겁고 저린 느낌이 드시나요? 오래 서 있거나 앉아 있으면 다리가 붓고 통증이 느껴지지는 않나요? 만약 이런 증상이 있다면 하지정맥류를 의심해 볼 필요가 있습니다.

하지정맥류란?

하지정맥류(Varicose Veins)는 다리 정맥의 판막 기능이 저하되면서 혈액이 원활하게 순환되지 못하고 정맥에 고이는 질환입니다. 이로 인해 혈관이 부풀어 오르고, 피부 표면에 울퉁불퉁한 혈관이 도드라지게 됩니다.

하지정맥류의 원인

하지정맥류는 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 특히 아래와 같은 요인들이 영향을 미칩니다.

1. 오랜 시간 서 있거나 앉아 있는 습관
   • 하루 종일 서서 일하는 직업(교사, 간호사, 요리사 등)이나 장시간 앉아 있는 직업(사무직, 운전기사 등)을 가진 분들에게 많이 나타납니다.
2. 유전적 요인
   • 부모님 중 한 분이라도 하지정맥류가 있다면 발생 확률이 높아집니다.
3. 호르몬 변화
   • 임신, 폐경, 피임약 복용 등으로 인해 호르몬 변화가 생기면서 혈관이 확장되기 쉽습니다.
4. 비만과 운동 부족
   • 체중이 증가하면 다리에 부담이 가중되고, 혈액 순환이 원활하지 않게 됩니다.
5. 나이 증가
   • 나이가 들면서 혈관 벽과 판막이 약해져 하지정맥류가 발생할 가능성이 커집니다.

하지정맥류의 주요 증상

하지정맥류는 초기에는 가벼운 증상으로 시작되지만, 점점 심해질 수 있습니다.

• 다리가 무겁고 쉽게 피로해진다.
  • 장시간 서 있거나 앉아 있으면 다리가 뻐근하고 무거운 느낌이 듭니다.
• 종아리나 발목이 붓는다.
  • 오후나 저녁이 되면 특히 붓기가 심해지고, 심하면 통증이 동반됩니다.
• 피부에 푸르거나 보라색의 혈관이 비쳐 보인다.
  • 작은 실핏줄이 보이거나 굵은 혈관이 울퉁불퉁하게 튀어나올 수 있습니다.
• 다리에 가려움증이나 경련이 발생한다.
  • 특히 밤에 종아리 쪽이 저리고 쥐가 나는 경우가 많습니다.

하지정맥류, 방치하면 어떻게 될까요?

초기에 적절한 관리를 하지 않으면 하지정맥류는 점점 악화될 수 있습니다.

• 혈관이 점점 더 튀어나오고 피부가 어두워집니다.
• 심한 경우 피부 궤양(상처)이 생기며, 상처가 쉽게 아물지 않을 수 있습니다.
• 혈전(피떡)이 생길 가능성이 높아지며, 심하면 심부정맥혈전증(DVT)으로 발전할 수도 있습니다.

하지정맥류 예방과 관리 방법

1. 오래 서 있거나 앉아 있는 시간을 줄이기
   • 한 자세로 오래 있지 말고, 30~60분마다 가볍게 다리를 움직여 주세요.
2. 다리를 심장보다 높게 올려 혈액 순환 촉진하기
   • 하루에 10~15분 정도 다리를 올려 주면 부종을 예방하는 데 도움이 됩니다.
3. 적절한 운동으로 혈액 순환 개선하기
   • 걷기, 수영, 자전거 타기 등 가벼운 유산소 운동이 효과적입니다.
4. 압박스타킹 착용하기
   • 정맥순환을 돕는 의료용 압박스타킹을 착용하면 증상 완화에 도움이 됩니다.
5. 체중 조절하기
   • 과체중이라면 체중을 줄여 다리의 부담을 줄이는 것이 중요합니다.
6. 음식 조절하기
   • 짠 음식은 부종을 악화시킬 수 있으므로 싱겁게 먹고, 혈액 순환에 좋은 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.

하지정맥류 치료 방법

하지정맥류가 심해지면 전문적인 치료가 필요할 수도 있습니다.

• 레이저 치료: 혈관을 레이저로 소작하여 없애는 방법
• 고주파 치료: 열을 이용해 문제 혈관을 막는 치료법
• 정맥 발거술(수술): 튀어나온 정맥을 제거하는 수술
• 경화 요법: 정맥 내에 특수 약물을 주입하여 혈관을 수축시키는 방법

하지정맥류, 미리 예방하는 것이 중요합니다

하지정맥류는 한 번 생기면 완전히 사라지기 어려운 경우가 많습니다. 따라서 초기 증상이 나타났을 때부터 꾸준한 관리가 중요합니다.

혹시 다리가 무겁고 피로가 쉽게 쌓이시나요? 그렇다면 지금부터라도 생활 습관을 점검하고 다리 건강을 챙겨 보세요. 건강한 다리는 일상의 활력을 높이는 중요한 요소입니다!